「鴨一家のお助けマン」
暑かった夏がようやく終わり、「さあ収穫の秋！」と思ったのも束の間。気づけば季節はあっという間に冬ですね。
朝が寒い…
耕作放棄地から始めたあの土地達も、ようやく田んぼと畑らしくなり、初めての収穫を迎えました。酷暑と筋肉痛と熱中症との日々を思い出すと、感慨もひとしおです。
田んぼの方はというと―。手植えの途中でバテて初期除草をサボったオジサンのせいか、稲と一緒に雑草もモリモリ成長。でもありがたいことに、途中で鴨一家が除草ボランティア＝お助けマン（現物支給制？）として登場。おかげでなんとか収穫までこぎつけました。
（左から）除草ボランティアをしてくれた（？）鴨一家／少しずつ成長してきた稲たち
苗作りに始まり（これはベテランに依頼）、草刈り、耕耘、畦づくり、代掻き、田植え、除草管理、水管理、稲刈り、ハザ掛け、脱穀、籾すり……。そしてようやく玄米へ。その後は藁をカットして田んぼに戻し、また耕して次の季節へ。終わりそうで終わらないのが、農のサイクル。
（左から）見事な稲穂が実りました！／脱穀機
実際にやってみて痛感しました。食べ物をつくるって、ほんとに大変。でもその分、「いただきます」の意味をしっかり考え、実感することもできました。
作ってくれた人へ。食材そのものへ。農機具屋さん、燃料屋さん、流通の方々、食器や道具を作る人たちへ。そして、見えないところで支えてくれる自然の営みへ。
考えればキリがなく。でもようやく心底からの「いただきます」を言えるようになりました。これも“農てんきなくらし”の効用。体感って大事ですね。
初挑戦・初体験だらけの50のおじさん。今日も感謝と共に美味しいお米をほおばっています。あ、糖質制限なんてしませんよ～
【プロフィール】
野口泰昭／薬師台メディカルTERRACE代表、（医）泰大会イキイキチイキ室担当。近所の皆様の健康と向き合いつつ、医療・治療のベースとしての農業を始める。（法人本部事務所棟 設計施工：鈴木工務店）
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